国际供应链包括从较为初始的以本国市场为主的国际供应商，到较为高级的真正的全球化供应链等形式，国际供应链的类型包括国际配送系统、国际供应商、离岸加工、全球性供应链四种类型。
国际供应链的内涵：国际供应链是指面向全球的供应市场、需求市场和物流服务市场，在全球范围内选择合适的供货商、销售商和物流服务商来组建和整合企业的供应链，将企业的供应网络和(或)分销网络不断向国外延伸，以覆盖全球供应市场获取资源和(或)提高全球需求市场的响应速度等方式来增加销售。
国际供应链管理强调在全面、迅速地了解和识别世界各地消费者需求的同时，对其物流过程进行联合计划、协调、运作、控制和优化，在供应链中的核心企业与其供应商以及供应商的供应商、核心企业与其销售商乃至最终消费者之间，以现代计算机信息技术和网络互联技术为支撑，实现供应链的全球物流职能一体化和快速响应化,达到商流、物流、资金流和信息流的通畅与协调，有效地满足全球消费市场需求。
全球化供应链管理范畴较宽，是一种综合性的、跨国界的集成化管理模式，也是适应全球化环境下企业跨国经营的管理模式。
国际供应链是随着企业需要在世界各地选取最有竞争力的合作伙伴，结成国际供应链网络，以实现供应链最优化目标而形成的国际供应链系统。
国际供应链并不是为全球化而全球化，而以放眼全球的眼光，根据不同产品特性和经营环境(如出口配额限制，以及产品需要符合不同国家或地区的环保条例等)，将供应、生产置于最适合的地方。
面临市场竞争的全球化，单个企业难以在产品的所有生产和流通环节都有最强的竞争能力。
未来的市场高端竞争，将是供应链与供应链之间的竞争。为适应这种形势，国际供应链将成为未来企业的重要发展方向。
基于全球范围运作的供应链称为全球化供应链。
全球化供应链管理的核心思想是充分利用全球范围的各种优势资源和组织管理优势，借助先进的运作组织手段和方法，如现代物流技术和网络信息技术计算机集成制造系统、柔性生产系统、并行工程、敏捷制造、准时制、最优生产技术、制造资源计划、企业资源规划等，组成全球范围内的具有独特优势的生产基地和销售网络,其目的是提高运营效率、降低运营成本、提升整体系统的竞争力。
国际供应链的类型：1、国际配送系统
生产以国内为主，但配送系统与市场有一些在海外。
2、国际供应商
这种系统中，原材料与零部件由海外供应商提供，但最终的产品装配在国内，一些情况下，产品装配完成后，会再运回海外市场。
3、离岸加工
这种系统中，产品生产的整个过程一般都在海外的某一地区，成品最终运回到国内仓库进行销售与配送。
4、全球性供应链
这种系统中，产品的进货、生产、销售的整个过程都发生在全球性的不同工厂。
